まるで昆虫！　モーターを使わずに羽ばたいて飛ぶ小型ドローンが開発される - ナゾロジー

2022.02.04 Friday

Bristol scientists develop insect-sized flyings with flapping wings http://www.bristol.ac.uk/news/2022/february/flapping-wing-robots.html Flying generates as much power as a flapping insect https://www.newscientist.com/article/2307069-flying-robot-generates-as-much-power-as-a-flapping-insect/ Liquid-amplified zipping actuators for micro-air vehicles with transmission-free flapping https://www.science.org/doi/10.1126/scirobotics.abi8189

人類は自然から学んで、飛行ロボット（もしくは飛行機）の開発に成功してきました。

しかしそのほとんどは、固定翼やプロペラを用いたものであり、「羽ばたき」を採用した飛行ロボットの例は少数です。

そんな中、イギリス・ブリストル大学（University of Bristol）工学部に所属するティム・ヘルプス氏ら研究チームは、昆虫のように羽ばたく飛行ロボットの開発に成功しました。

ミツバチの体を参考にすることで、シンプルで安定した羽ばたきシステムを作ることができたのです。

研究の詳細は、2022年2月2日付の科学誌『Science Robotics』に掲載されました。

目次

ミツバチから生まれたシンプルな飛行システム

ほとんどの飛行ロボットには、ギアやモーターが欠かせません。

例えば、プロペラで飛行するには、まずモーターで動力を生み出し、それをギアで変換してプロペラに伝えなければいけません。

エネルギーを使って飛行するためには、部品同士をつなぎ合わせた「伝達システム」がどうしても必要なのです。

しかし、これら複雑なシステムは故障の原因にもなりやすく、搭載することでロボット自体が重くなります。

私たちが飛行ロボットに求めている「安定感」や「エネルギー効率」とは、相反するものなのです。

実際、これまでに開発されてきた小型羽ばたきロボットも、翼を上下させるためにモーターやギアを使っており、複雑で重くなっていました。

では、もっとシンプルな飛行システムはないのでしょうか？

研究チームは、ミツバチなどの昆虫がもつシンプルな構造を参考にして、モーターやギアを使わない羽ばたきシステムを開発することにしました。

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